Mio padre sanguina storia.Il racconto di un sopravvissuto. Maus di Art Spiegelman.

Mio padre sanguina storia.

Il racconto di un sopravvissuto.

Maus di Art Spiegelman

 

 Anno 1978, Art Spiegelman riesce finalmente a vincere la riluttanza del padre Vladek convincendolo a raccontare come, da polacco ebreo, fosse sopravvissuto alla Seconda Guerra Mondiale e basandosi su questi racconti realizza un fumetto a puntate su una vita distrutta dall’Olocausto. Ancora oggi Maus di Art Spiegelman resta un’accurata analisi post-moderna della Seconda Guerra Mondiale.

 

Pantheon Books pubblicò Maus in diversi volumi, per poi realizzare un’edizione in volume unico; la prima apparizione del fumetto è del dicembre 1980. Era un inserto in Raw, una rivista fondata dallo stesso Spiegelman con la moglie Françoise Mouly lo stesso anno, una rivista influente nell'ambito del racconto illustrato, che non considerava i fumetti come mero intrattenimento, ma oggetti di cultura, che meritavano diffusione e analisi.

Maus di Spiegelman è stato il primo e unico graphic novel a vincere il Premio Pulitzer, nel 1992. Nel 2011 l’autore realizzò MetaMaus, una guida completa degli studi dettagliati serviti per realizzare il romanzo illustrato. L’opera include un’intervista a Spiegelman, schizzi, foto e le registrazioni originali del padre Vladek.

 

Nelle prime vignette Art fa visita al padre a New York rendendo una visione concreta della famiglia Spiegelman. Il racconto del passato raffigura per l’autore una scoperta della propria storia, ma gli consente nel contempo di sviluppare la relazione col padre. La storia di Vladek come sopravvissuto si mescola con quella di Art come figlio, che scopre le proprie origini.

Nella prima parte del libro, Vladek parla del matrimonio con Anja, la madre di Art, avvenuto nel 1937. I Nazisti invasero la Polonia poco dopo e Vladek venne mandato in un campo di lavoro forzato. Nel 1943, i Nazisti arrestarono Vladek e Anja e li deportarono ad Auschwitz. 

La seconda parte inizia con un salto temporale nel 1986. Art sta attraversando un periodo di blocco creativo, blocco che supera solo quando il padre va a fargli visita e lui lo deve ospitare a casa. Scopre così i fatti che suo padre gli aveva sempre taciuto, in particolare sui mesi trascorsi fra Auschwitz e Dachau. Vladek racconta in modo distaccato ciò che ha sofferto fino alla fine della guerra, quando ha ritrovato la moglie e iniziato con lei una nuova vita. L’ultima vignetta mostra le lapidi di Vladek e Anja: lui morì nel 1982, prima che il finale del fumetto venisse pubblicato.

 

L’autore evita racconti iperbolici, giudizi o commenti personali, ritenendo sufficiente la descrizione di quanto accaduto. Ogni scelta grafica e narrativa è orientata a rendere Maus un’analisi della guerra, un periodo complesso e oscuro in cui nulla era sicuro.

Il linguaggio di Vladek è scorrevole nei flashback e incerto nel presente, rivelando la distanza dal suo paese d’origine. Costretto ad andarsene, si sente come se la sua nazione l’avesse tradito. Sente di non appartenere più alla Polonia, né agli Stati Uniti, dove vive da straniero. La lingua riflette quindi l’alienazione del suo presente, metafora del viaggio in cerca di un luogo sicuro, senza dimenticare le proprie origini. Il titolo stesso è un gioco di parole: “maus” vuol dire “topo” in tedesco, ma richiama anche il verbo “mauscheln” che significa “parlare come un ebreo“.

L’uso della lingua parlata non è l’unica caratteristica dell’arte post-moderna presente nel fumetto. Spiegelman sfuma il confine fra presente e passato. Le interruzioni dei dialoghi e i salti fra le diverse linee temporali rendono evidente il caos nella sua mente mentre ascolta la storia del padre. 

 

 

In Maus, Spiegelman utilizza gli animali come metafora della nazionalità. Gli ebrei diventano topi, i tedeschi gatti, gli americani cani, i polacchi maiali e i francesi rane. I personaggi che fingono di appartenere a un altro Paese indossano una maschera. Gli animali antropomorfi nei fumetti non sono una novità, erano già apparsi in Topolino di Walt Disney, ma anche in fumetti per adulti del circuito underground, come Fritz the Cat di Robert Crumb. Si trattava però appunto di animali antropomorfi, legati a una lunga tradizione di bestie che si comportano da umani. Spiegelman si spinge più avanti, è il primo illustratore a usare gli animali per mettere in luce differenze culturali. Un mezzo che usa per ottenere un distacco emotivo, rendendo problematica l’immedesimazione.

Maus di Spiegelman è inoltre il primo fumetto a parlare di Olocausto. Avendo a che fare con un tema come il genocidio, Spiegelman sceglie di lasciar parlare la storia, con una narrazione asciutta e distaccata, semplificando al massimo sia lo stile narrativo che quello grafico, distaccandosi dagli eventi. Pagina dopo pagina, le vignette sono sempre più neutrali e stilizzate. La narrazione discontinua, gli schizzi scuri e lo sguardo freddo sugli eventi creano un reportage storico, che non vuole trovare un senso o una spiegazione, ma si limita a esporre i fatti, unisce la storia alle sue conseguenze.

 

Maus è uno dei primi libri che siano stati classificati come graphic novel, sulle orme di Will Eisner (The Spirit, Contratto con Dio). Ha rafforzato l’idea del fumetto come genere letterario trasversale, in grado di trattare temi adulti e rilevanti, con uno stile più maturo, legato alla cultura underground. Ispirandosi a Harold Grey (Little Orphan Annie) e Frans Masereel (The City), in opposizione ai fumetti sui supereroi, ha contribuito a far riconoscere il fumetto come forma d’arte e non mero intrattenimento. 

Insieme a opere come Watchmen e Il Ritorno del Cavaliere Oscuro della DC Comics, Maus ha cambiato la percezione generale del fumetto, che, grazie anche a editori indipendenti e al mercato in crescita, non fu più il dominio incontrastato di Marvel e DC Comics.
Il racconto illustrato si è così affermato come prodotto non indirizzato solo a bambini, ma anche a un vasto pubblico adulto.

Stefano Superchi